Autisme : l’association ATMM mobilise parents et éducateurs pour briser les mythes à Lomé

À l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, célébrée chaque 2 avril, l’association Autisme Togo Merveilles et Mystères (ATMM) a organisé ce samedi une rencontre marquante à son siège à Lomé. Sous le thème évocateur « Autisme : briser les mythes, bâtir des ponts d’inclusion », l’événement a réuni parents, éducateurs, enfants autistes et professionnels de santé, en présence d’un représentant de l’inspectrice des enseignements préscolaire et primaire de Lomé-Aéroport.

La présidente de l’ATMM, Assibi Tchagbataou, a ouvert la séance par un discours empreint d’émotion et de pédagogie. Elle a rappelé que l’autisme, ou trouble du spectre de l’autisme (TSA), est un trouble du neurodéveloppement apparaissant avant l’âge de 3 ans, caractérisé par des déficits en communication et en interaction sociale, ainsi que par des comportements répétitifs et restreints. Au Togo, on estime à près de 200 000 le nombre de personnes vivant avec l’autisme.

Alors que les origines exactes du TSA restent encore floues, la science évoque une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Face à ce défi de santé publique, l’ATMM s’est donnée pour mission de sensibiliser, d’éduquer et de soutenir les familles concernées.

Depuis sa création, l’association a mené plusieurs campagnes de sensibilisation, organisé des conférences à l’attention des professionnels et soutenu directement une vingtaine d’enfants affectés par le TSA. Elle offre également un service d’écoute et de conseils en ligne pour accompagner les parents dans leur parcours souvent semé d’embûches.

Au cœur de la journée, deux débats ont permis d’approfondir les réflexions sur le TSA. Le premier, animé par le psychologue Dr Salifou Ouro-Sama, portait sur « le handicap mental et la loi au Togo », tandis que Zahia Ayivi, éducatrice spécialisée, a abordé le thème « Comment orienter les parents pour une prise en charge adaptée des enfants avec TSA ».

Malgré son dynamisme et ses ambitions – notamment l’aménagement de son siège et la création d’un centre dédié à la prise en charge de l’autisme – l’ATMM souffre d’un manque criant de moyens financiers. Un appel à soutien a donc été lancé à l’endroit des partenaires et des bonnes volontés.

Par cette journée riche en échanges, l’ATMM continue d’œuvrer à faire tomber les préjugés sur l’autisme et à construire une société togolaise plus inclusive, où chaque enfant, quel que soit son profil, peut trouver sa place.